Acostumbramos a ver a Felipe II inmortalizado en retratos oscuros y solemnes, rodeado de una corte austera que parecía no descansar jamás. No obstante, al abrir las cajas de correspondencia privada guardadas en el Archivo General de Simancas, surge la figura de un hombre sepultado bajo toneladas de papel y dudas diarias.
El rey que gobernaba a golpes de nota
El soberano dedicaba hasta ocho horas al día a repasar informes que llegaban desde Flandes, Perú o Filipinas. En los márgenes de los documentos, con una caligrafía rápida y a veces difícil de descifrar, anotaba quejas sobre el dolor de gota, observaciones sobre el clima y matizaciones minuciosas a las decisiones de sus embajadores.
Las cartas íntimas a sus hijas
En las misivas enviadas a las infantas Isabel Clara Eugenia y Catalina Micaela mientras viajaba por Portugal, el tono cambia drásticamente. El monarca les habla de los ruiseñores que escucha por la ventana, de los melocotones que ha probado en el camino y del cansancio que le produce la etiqueta palaciega.
La burocracia como reflejo del poder real
Esta ingente labor epistolar demuestra que el ejercicio del poder en el siglo dieciséis era una tarea abrumadora y solitaria. Estudiar los borradores directos del rey nos permite entender cómo las decisiones geopolíticas globales convivían con los pequeños detalles de la vida doméstica.