¿Eran los romanos una sociedad violenta? Sé que muchos tienen a la civilización romana idealizada pero, por mucho que les duela, los romanos eran unos auténticos «hijos de p***». Eran violentos, sanguinarios y, algunos… ¿genocidas? Estaban familiarizado con la violencia, ya sea en espectáculos como las luchas de gladiadores o en continuos conflictos con otros pueblos bárbaros. Para conocer más en profundidad esa violencia que ejercían, pública o privada, tenemos el libro de Pedro Huertas, Roma sangrienta. Asesinos en serie, conspiraciones y castigos: descubre la historia de Roma a través de sus crímenes más sobrecogedores (Roca Editorial).
Pedro Huertas es un maestro de la divulgación histórica y arqueólogo, conocido por su proyecto Roma no se hizo en un día en redes sociales y por sus colaboraciones en medios de prestigio como Historia National Geographic, zenda Libros e Historia Hoy. También autor de otro libro de divulgación Coronas de laurel, un caballo en el Senado y la nariz de Justiniano.
El libro está estructurado como un auténtico «true crime» histórico a través de una selección de siete sucesos sobrecogedores. En ellos se abordan episodios tan variados como la ejecución masiva de cuatrocientos esclavos inocentes tras la aplicación de una severa ley romana, la enigmática muerte de Antínoo a orillas del Nilo, el atroz asesinato de Regila o diversos crímenes violentos acaecidos en la provincia de Egipto.
El libro arranca con una introducción sobre la violencia en el mundo romano. Un punto que desconocía es cuando cuestiona si podemos aplicar el término «genocidio» a lo que hizo Julio César con las tribus germanas de los téncteros y los usípetes. Este episodio sirve además para desmontar ese mito de que los romanos eran un pueblo «civilizado», y mucho más lejos de la realidad cometían barbaridades tanto o más atroces que los propios pueblos que tachaban de «bárbaros». Esta perspectiva nos recuerda al libro de Terry Jones en su libro Roma y los bárbaros.
En cuanto a la elaboración del libro, cabe destacar que Pedro Huertas es un maestro en la divulgación histórica, todo el libro está sustentado en un fuentes primarias y evidencias arqueológica, algo que le aporta un enorme rigor histórico. Destaca por su lectura ágil y una narrativa sumamente enganchante, de esas que devoras en apenas un par de días. Además, utiliza el crimen no como un simple espectáculo escabroso, sino como una ventana sociológica para entender parte de la vida cotidiana en Roma: los peligros de las calles por la noche, las supersticiones de la época, el funcionamiento del sistema judicial o el papel de los magistrados.
En definitiva, Roma sangrienta es una recomendación fantástica tanto para apasionados de la historia antigua como para amantes del true crime que busquen una perspectiva distinta, amena y muy reveladora sobre el lado más oscuro del mundo clásico.
